CURIOSAS Y VALORADAS... "incursiones científicas" en...

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<... mucho cuidado con el fango porque lleva sin removerse mucho tiempo y podría contener bolsas de metano, y ojito con las... ratas... son capaces de tener hasta doscientas crías al año, se pueden reproducir desde que tienen doce semanas y viven hasta tres años, así que echad la cuenta.

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¿Y qué pasa con el metano?...

... El problema es que ni huele ni se ve. Solo se detecta cuando sientes que te falta el oxígeno, entonces puedes perder la consciencia y te vas para el otro barrio...>

<Cualquier antropólogo que hubiera contemplado la escena diría que acababa de asistir al ritual de apareamiento de una pareja de homínidos en celo...>

Desde... Darwin...

 Artículos de "HISTORIA NATURAL" de Stephen Jay Gould "recopilados" en 1977, posteriormente, vendrían +...

... algunas de las ideas en ellos vertidas (después de tantas décadas) ya han sido "superadas"... otras, continúan "estando de rabiosa actualidad"... y las más... son curiosas, entretenidas, discutibles...

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¿QUIÉN ERA EL NATURALISTA OFICIAL DEL HMS Beagle...?

... (casi) todo el mundo ha oído decir/leído/sabe/cree saber que Darwin, pero...

<... originalmente, Robert McKormick, el cirujano de a bordo, detentaba la posición oficial de naturalista de la expedición... El antropólogo J. W. Gruber daba cuenta de la evidencia en «Who was the Beagle’s Naturalist?»...>

Aunque no existe/no se conoce documento alguno que atestigüe la afirmación anterior...

<... La marina inglesa, por aquel entonces, tenía una tradición largamente establecida de cirujanos-naturalistas, y McKormick... había desempeñado su cargo... en otros viajes, incluyendo la expedición al Antártico de Ross (1839-1843)*... para localizar la posición del Polo Sur magnético...>

* Dicha expedición es posterior a la citada "en el Beagle" (1831-1836)

<... Gruber ha conseguido... una carta del naturalista de Edimburgo, Robert Jameson... repleta de consejos para el naturalista del Beagle acerca de la recogida y conservación de especímenes... en el folio original figura el nombre del destinatario de la carta. Era McKormick>

Entonces: <... ¿qué hacía Darwin a bordo?>...

<...  la tradición naval británica dictaba que un capitán no podía tener... ningún contacto social con ningún miembro inferior de la cadena de mando...
... Fitzroy... tenía... veintiséis años... Conocía la carga psicológica que la prolongada ausencia de contacto humano suponía... El anterior capitán del Beagle se había venido abajo pegándose un tiro... a Fitzroy le preocupaba «su predisposición hereditaria» a las enfermedades mentales. Su... tío, el vizconde Castlereagh... se había cortado el cuello en 1822...>
<... Fitzroy era un aristócrata, y sus antepasados se remontaban... al rey Carlos II... Pero, ¿cómo podía Fitzroy atraer a un caballero a un viaje de cinco años de duración? Sólo ofreciéndole la oportunidad de llevar a cabo algún tipo de actividad imposible de realizar en ningún otro sitio... se dedicó a buscar... algún caballero naturalista... El padrino de Darwin, J. S. Henslow, lo entendió perfectamente... Darwin se hizo a la mar como compañero de Fitzroy, principalmente con el objeto de compartir su mesa a la hora de la comida... durante cinco largos años...>

Pero la convivencia Darwin-McKormick (al parecer) no fue posible...

... McKormick... En abril de 1832, en Río de Janeiro, fue «dado de baja por invalidez»... Darwin... escribió a su hermana...«dado de baja por invalidez, es decir por resultarle desagradable al capitán…»

... En mayo de 1832 le escribió a Henslow: «Era un filósofo un tanto anticuado»... «Mi buen amigo el doctor es un asno...»>

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De iz. a der. Fizroy, McKormick y Darwin

Peste "londinense" de 1665...

 ... según el relato (de 👂"oídas"👂) de DANIEL DEFOE (1660-1731)

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<Fue a principios de septiembre de 1664 cuando me enteré... de que la peste estaba de vuelta en Holanda. Ya se había mostrado muy violenta allí en 1663... adonde había sido traída según unos de Italia, según otros de Levante, entre las mercancías transportadas por la flota turca; otros decían que la habían traído de Candia, y otros que de Chipre...

En aquellos días carecíamos de periódicos impresos para divulgar rumores y noticias de los hechos... Fue así que el rumor se desvaneció y la gente empezó a olvidarlo, como se olvida una cosa que nos incumbe muy poco, y cuya falsedad esperamos...>

<... abril... semana del 18 al 25, en la que hubo treinta muertos, entre ellos dos de la peste y ocho de tabardillo pintado, que era considerado la misma enfermedad..>

<... nadie puede ser responsable por tener miedo, cuando éste se posesiona del espíritu>

<... no sabría decir si fueron los días caniculares o, como pretendían explicar los astrólogos, la influencia de Sirio, lo que producía este efecto maligno... todos los que... tuvieron dentro de sí los gérmenes de la infección la llevaron a madurar en esa época>

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Oscuros parentescos

 <La mayor parte de las veces vivir no vale lo que cuesta>

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No, no creo que sea una novela de ciencia ficción. El viaje en el tiempo y sus "paradojas consecuentes", son simples y/o necesarias excusas para el desarrollo de la trama... una mujer de raza negra y del siglo XX, "trasplantada" -durante las primeras décadas de la decimonovena centuria- a los territorios del Sur de Estados Unidos.

El relato es una descripción +/- histórica (entremezclada con las propias cuitas de la protagonista) de las penalidades de la raza negra en/durante aquellos años. Situación que -como (casi)siempre- era (todavía) mucho peor en el caso de las mujeres.

<... La negra del servicio doméstico... la versión femenina del tío Tom...>

TAL VEZ, y "en lugar de alterar la línea temporal", el marco de la historia podría haber sido una (o varias) pesadilla(s) recurrente(s) de una (aspirante a) novelista, inducida -probablemente- por el exceso  de trabajo y el abuso de medicamentos...

<... A la una o las dos de la mañana estaba totalmente despierta... solía llevar encima una caja... de No Doz. Gracias a ellas me mantenía despierta, aunque no mucho...>

<¿Láudano?

Es su medicina. Ya no la necesita tomar para el dolor... Pero aún lo necesita.

... ¡un opiáceo! Claro que lo necesitaba...>

... al menos, esa sensación tuve mientras leía...

<... La medicina era entonces poco más que hechicería. La malaria se extendía por el aire viciado. Las cirugías se realizaban con los pacientes medio conscientes. Y la gente consumía todo tipo de alimentos... sin saber si estaban bien cocinados y... conservados...>
<Dice el matasanos que hay algo en el aire que propaga la malaria, algo que sale de las aguas estancadas y de la basura. Miasma lo llamó él>
<¿Qué tienen que ver los mosquitos con las fiebres?... Los médicos de su tiempo no lo sabían....Al fin y al cabo, ¿cómo podía algo tan diminuto... causar una enfermedad...?

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... en el lugar de donde vengo, la gente ha aprendido que los mosquitos transmiten la malaria...

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Chupan la sangre del enfermo y cuando pican a una persona sana le pasan parte de esa sangre. Igual que un perro rabioso cuando muerde a un hombre le contagia la rabia>

<¿Has oído hablar del dengue?...>

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Conversaciones "FINALES"...

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Si un gran divulgador -Juan Luis Arsuaga- se alía con un buen escritor -Juan José Millás- para hablar de/sobre/acerca de la muerte (y temas +/-afines), el resultado tiene que ser... 

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... y los "menús culinarios" se aderezan con cuestiones científicas y/o filosóficas...

... y las memorias literarias "entremezclan(se)/convierten(se)" con similitudes de los seres vivos, particularizando(se) en nuestra especie...

Intenciones + que LOABLES...

<- Yo soy fundamentalmente un proveedor de preguntas, no de respuestas...>

<... soy partidario de juzgar las teorías científicas por su valor... Conviene que no se contaminen de las ideologías...>

<- Nuestros lectores disfrutarán mucho si logras transmitir una visión amable de la biología.

- Nuestros lectores disfrutarán mucho si ponemos en cuestión sus certidumbres...>

<Escribir consiste en llegar a un acuerdo entre lo que quieren decir las palabras y lo que quieres decir tú...>

<... no hay que tomar al pie de la letra ningún modo de vida... No puedes convertir una forma de existencia en una religión... ese es el peligro de todas estas filosofías, que a veces se convierten en religiones llenas de prohibiciones...>

<-... ¿Cuál es el peor pecado?

- La soberbia...

... Que robas, está mal, pero se te perdona. El adulterio no es correcto, pero te confiesas y punto. La avaricia, la ira..., todos son perdonados. Pero la soberbia es inaceptable porque... guarda relación con el conocimiento, con el afán de saber...>

Algunas de "sus" tesis & "conclusiones"... (y "de otros")... DISCUTIDAS Y DISCUTIBLES... <No soy de esas personas que se muere por llevar razón, pero me tranquiliza que me la den de vez en cuando>