PINZONES "¡¡¡ ¿de DARWIN? !!!"

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Muchos libros de texto (al menos en Secundaria), consideran que el estudio de los pinzones en las islas Galápagos, fue la base (una de las bases) de la teoría evolutiva de Darwin...
... en (mi) la Universidad, algunos profesores se mostraban escépticos con este planteamiento...
... y algunos, ante tamañas y heterodoxas ideas, nos mostrábamos escépticos con dichas opiniones...
... pero con el paso del tiempo (nos fuimos haciendo mayores, más críticos y más lectores)... aquellas interpretaciones empezaron a no parecernos tan disparatadas...

Basando sus argumentos en los trabajos (1982) de Frank J. Sulloway "Darwin and the finches: The evolution of a Legend" y "Darwin's conversions: The Beagle voyage and its aftermath", Gould considera que:

<El mito del Beagle (que Darwin se convirtió en un evolucionista por observación simple y objetiva de todo un mundo durante un viaje de cinco años en torno suyo)... Abandona Inglaterra en 1831... Regresa en 1836 tras haber visto la evolución al desnudo... comprometido con una vida científica como pensador evolucionista. El catalizador principal: las islas Galápagos. Los principales actores: tortugas... y, por encima de todo, trece especies de pinzones... el más espléndido laboratorio evolutivo que jamás nos haya ofrecido la naturaleza.
... Darwin no se convirtió en evolucionista hasta... después de su regreso a Londres...>

<...En 1877, en una carta al naturalista alemán Otto Zacharias, Darwin escribió: “Cuando estaba a bordo del Beagle creía en la permanencia de las especies, pero, si no recuerdo mal, ocasionalmente atravesaban mi mente vagas dudas">

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Siguiendo a Gould, la denominación de "pinzones de Darwin" no llegó hasta 1947, cuando el ornitólogo David Lack (1910-1973) publicó una importante estudio evolutivo de estos animales con el título: "Darwin's finches: An essay on the general biological theory of evolution"

<... No apreció el significado evolutivo de las Galápagos mientras estuvo allí*, y originalmente malinterpretó hasta tal punto el significado de los pinzones que sólo a duras penas pudo reconstruir la historia más adelante por medio de sus pocos adecuados registros...>

(*)... septiembre-octubre de 1835

Darwin tampoco prestó (durante aquellas jornadas) demasiada atención a las "tortugas de las islas"...

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<Nicholas Lawson... le dijo a Darwin que «las tortugas de las distintas islas eran diferentes, y que podía decir con certeza de qué isla procedía cualquiera de ellas» (aunque... esta afirmación es excesivamente optimista...). Pero Darwin... no obtuvo gran cosa de esta información, como escribía en la edición de 1845 del "Viaje del Beagle":
"Durante algún tiempo no le presté la suficiente atención a esta afirmación, y había ya mezclado parcialmente las colecciones de dos de las islas. Jamás soñé que unas islas separadas entre sí unas cincuenta o sesenta millas, y en su mayor parte a la vista las unas de las otras, formadas por exactamente las mismas rocas, con un clima muy similar y una altura prácticamente idéntica, pudieran tener inquilinos diferentes">

<... Tuvo la oportunidad de ver las tortugas con caparazón en forma de silla de montar, pero o no lo hizo, o no le produjeron la más mínima impresión... Darwin mostró... poco interés en preservar especímenes para su comparación de una isla a otra, claro indicio de que no consideraba que lo que Lawson le había contado fuera significativo... El capitán Fitzroy subió a bordo treinta grandes tortugas de Chatham para reponer el suministro de carne fresca del Beagle durante la larga travesía. Sulloway señala:
"Pero Darwin, y el resto de los miembros de la tripulación, fueron devorando la evidencia que eventualmente... había de revolucionar a las ciencias biológicas. Desgraciadamente no llegó a Inglaterra ni uno solo de los caparazones de Chatham, ya que fueron arrojados por la borda, junto con el resto de las partes no comestibles">

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... Y, "volviendo a los pinzones":

<... no mostró interés alguno en la importancia de las diferencias existentes de una isla a otra... ni siquiera se molestó en registrar... las islas en las que había recogido sus especímenes. ... Posteriormente, en el "Viaje del Beagle", se lamentaba: «Desafortunadamente, la mayor parte de los especímenes de la tribu de los pinzones se mezclaron los unos con los otros».

... excepto en el caso de los pinzones de los cactos y los pinzones curruca, Darwin no fue capaz de observar distinción alguna en las dietas alimentarias de las especies...

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... Son mencionados sólo de pasada en la primera edición (1839) del "Viaje del Beagle"...
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... no se mencionan... en "El origen de las especies"... la estrella ornitológica... es la paloma doméstica...>

John Gould (1804-1881) ornitólogo que se había hecho cargo de las aves del Beagle, informó a Darwin que 25 de las 27 aves terrestres de las Galápagos eran especies nuevas.

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Ironías del destino, una de estas colecciones de pinzones, que tanto ayudaron a la evolución fue obra del capitán Fitzroy (1805-1865), que, posteriormente, habría de convertirse en implacable enemigo de Darwin.

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