BIOLOGÍA en "tono menor"...: Enfermedades de esclavos

domingo, 5 de diciembre de 2021

Enfermedades de esclavos

En la obra de S. J. Gould (1941-2002)...

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... durante algunas páginas ("a partir de la 58", en la edición que yo tengo)... se menciona a S. A. Cartwright (1793-1863)... este autor, en pleno debate decimonónico sobre la esclavitud y/o inferioridad de los negros... argumentaba...

... que la inferioridad de la raza negra era debida, entre otras causas, a una imperfecta descarbonización (eliminación insuficiente de dióxido de carbono) de la sangre en los pulmones: “La deficiente “atmosferización” de la sangre, junto con una deficiencia de materia cerebral en el cráneo... constituye la verdadera causa de esa degradación mental que ha impedido a los africanos ser capaces de cuidarse a sí mismos”.

Relacionado con esta tara, Cartwright acuñó el término “disestesia”: "Cuando al esclavo se le obliga a trabajar... realiza la tarea... de forma precipitada y torpe, pisando, o cortando con la azada, las plantas que debe cultivar, rompiendo los útiles con que trabaja y estropeando todo lo que toca. Los ignorantes norteños atribuían esta conducta a la influencia degradante de la esclavitud, pero se trata de una enfermedad y otro de sus síntomas es la falta de sensibilidad para el dolor, pues cuando el individuo es sometido a castigo no siente mayor dolor... ni enfado particular, salvo un estúpido resentimiento: En ciertos casos parece haber una pérdida casi total de sensibilidad..."

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Cartwright "descubrió" también otra "enfermedad propia de negros"...

... "Los esclavos tratan con tanta frecuencia de huir debido a otra enfermedad mental denominada “drapetomanía” o deseo insano de escapar... los poseedores de esclavos deben de evitar la extrema indulgencia así como la extrema crueldad: Sólo hay que mantenerlos en ese estado, y tratarlos como niños, para evitar que escapen y curarlos de esa enfermedad”.

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