miércoles, 23 de febrero de 2022

Marte azul

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Concluye (¿por fin?) la saga de Kim Stanley Robinson...

... con el volumen más extenso (¿puede que el más tedioso?)... pues...

... otros mundos quedan por "alcanzarse"...

... nuevos problemas (viejos en la Tierra) aparecen en el Planeta Rojo...


<La hipótesis de Donald Hebb, planteada en 1949, aún se consideraba acertada, debido a su generalidad. El aprendizaje modificaba algunas características físicas del cerebro, y esta modificación codificaba de algún modo lo aprendido...>

... La adrenalina y la testosterona impulsaban siempre a luchar o huir, y en algunas situaciones deprimentes se establecía un circuito de satisfacción en las coordenadas recibir daño/devolver daño, y entonces los hombres atrapados en esa dinámica estaban perdidos, no sólo para la empatía sino para el racional interés propio. Enfermos...>

<... El dominio femenino del placer sexual masculino, de la vida, eran realidades indiscutibles para los patriarcas a pesar de la represión; y su miedo a la mujer se expresaba de infinitas maneras: la ocultación, la ablación del clítoris, los pies vendados y cosas por el estilo...>

<... había descubierto un método para aumentar la tolerancia de los anímales al CO2 que consistía en introducir en los mamíferos un gen que codificaba ciertas características de la hemoglobina de los cocodrilos. Los cocodrilos podían permanecer mucho tiempo sumergidos... y el CO2 , que habría debido acumularse en la sangre, se disolvía y formaba iones de bicarbonato ligados a los aminoácidos de la hemoglobina... utilizando la tecnología de transcripción genética más moderna... enzima fotoliasa de reparación del ADN...alterando... las propiedades de la hemoglobina del sujeto>
https://thumbs.gfycat.com/AdvancedTartKoalabear-size_restricted.gif

<Padeces el síndrome de las cotas bajas... les ocurre a los habitantes del Himalaya y a los andinos cuando bajan al nivel del mar. Tiene relación con los niveles de acidez en sangre...>

<... sabía que no era infrecuente que escaladores... por la falta de oxígeno fueran víctimas de alucinaciones...>
<... no estamos diseñados para volar. Los huesos pesados y todo eso... 
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Aunque sería lógico pensar que las partes más usadas aumentaran de tamaño...
Sí. La caja torácica se ha ampliado, según he leído...
El aire tenue...
Probablemente. Ocurre en los Andes. La distancia entre la columna y el esternón en los andinos es dos veces mayor que en la gente que vive al nivel del mar.
... Como la cavidad torácica de las aves.
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Añada grandes pectorales y pechos... 
Estamos evolucionando hacia algo semejante a las aves. El negó con la cabeza.
Es fenotípico. Si criaras a tus hijos en la Tierra, su tórax se encogería de nuevo>

<... El envejecimiento tenía lugar en todos los niveles: molécula, célula, órgano, organismo. Algunos procesos senescentes de origen hormonal beneficiaban a los organismos jóvenes... y sólo resultaban perjudiciales... cuando en términos evolutivos ya no importaba... Cada línea celular envejecía con un ritmo propio...El tratamiento incluía en esos momentos suplementos de enzima fotoliasa, para corregir el ADN defectuoso, y de la... melatonina, además de dehidroepiandrosterona... producida por las glándulas suprarrenales...>
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<... Los cerebros hiperenvejecidos sufrían cambios apreciables... Los cambios observados incluían la calcificación de la glándula pineal, lo que reducía su producción de melatonina. Los suplementos de melatonina sintética formaban parte del tratamiento de longevidad... las neuronas piramidales del córtex frontal y el hipocampo acumulaban calpeína, lo cual las hacía vulnerables a los aportes de calcio, que las dañaban... Las autopsias... mostraban importantes calcificaciones de la glándula pineal asociadas al aumento de los niveles de calpeína en el hipocampo...>

<... La mente era... como una compleja colección de sinapsis... energías químicas que brotaban aquí y allá, como el clima... frentes borrascosos de pensamiento... las corrientes turbulentas de los deseos biológicos, siempre con sus bruscos y poderosos giros...>

<... el acto de hablar interrumpía el proceso. Al parecer no pensaba con palabras, sino con imágenes, a veces con el lenguaje matemático, y otras en una especie de flujo rudimentario e indefinible que las palabras interrumpían. O bien los pensamientos perdidos eran mucho menos impresionantes de lo que creía...>
<... La pobreza del lenguaje en esta área no dejaba de sorprender... por no hablar de la pobreza de la carta cromática. El ojo podía distinguir unos diez millones de tonalidades distintas, leyó; el libro de consulta que él utilizaba contenía 1.266 muestras, y sólo una pequeña fracción de éstas tenía nombre....>
https://medicaloptica.es/blog/wp-content/uploads/2016/04/cuantos-colores-ve-ojo-humano-1.jpg


<... En el gen... HERG... identificó una pequeña mutación: una inversión de la adenina-timina y la guanina-citosina... el HERG contenía las instrucciones para la síntesis de una proteína que actuaba como canal de los iones de potasio en la superficie de las células cardíacas, y esos canales... permitían desactivar la contracción de las células del corazón. Sin ese freno, el corazón podía entrar en arritmia y empezar a latir demasiado deprisa...>

https://pubs.rsc.org/en/Content/Image/GA/C7NP00014F


<... Otros viroides... se habían propagado rápidamente... Eran mucho más pequeños que los virus... Nada más que cadenas de ARN...

... Viroides como aquél causaban infinidad de enfermedades en los vegetales.. También se había identificado a los viroides como responsables de algunas enfermedades cerebrales en los animales, como el scrapie y el kuru, y la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob...>

<Hay un montón de plagas... Parásitos, virus...
... A veces temo que se declare una plaga global, algo que no podamos neutralizar.
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... ¿Podría ocurrir?
... Se están produciendo invasiones de toda índole. Explosiones demográficas, extinciones repentinas. Por todas partes. Se alteran equilibrios cuya existencia ni siquiera sospechábamos. Hay demasiadas cosas que no comprendemos...>

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Problemática edafología marciana...

<... el suelo era un asunto muy complejo. Alrededor de un cinco por ciento de su masa eran seres vivos, y... consistía en... poblaciones de nematodos... moluscos... insectos, arácnidos, pequeños mamíferos, hongos, protozoos, algas y bacterias. Las bacterias estaban representadas por miles de especies... y podían contarse cien millones de individuos por gramo de tierra. Y los demás miembros de la microcomunidad eran igualmente numerosos, tanto en variedad como en cantidad.Una ecología tan compleja no podía fabricarse...
https://lombrimadrid.es/wp-content/uploads/2017/08/lombrices-beneficios.jpg
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... Sólo podemos intentar acelerar el proceso natural de formación... 
... El tiempo era evidentemente el factor que estaban intentando acelerar; y el material matriz en muchos de sus ensayos era la ubicua arcilla de la superficie marciana. El clima y la topografía se habían alterado en algunos ensayos para imitar las diferentes situaciones de campo... Muchos elementos tenían que sufrir una serie de transformaciones... cada elemento tenía su ciclo particular, influido por una serie distinta de agentes. Estaban los macronutrientes... y... los micronutrientes... Ninguno de estos ciclos... era cerrado... se producían pérdidas a causa de la lixiviación, la erosión... la adición era igualmente variada e incluía la absorción... la acción microbiana y la aplicación de fertilizantes. Las condiciones que permitían la circulación de estos elementos eran tan variadas que algunos suelos favorecían los ciclos y otros los entorpecían... cada suelo tenía niveles distintos de pH, salinidad, compactación... 
... la típica unidad de suelo marciano estaba formada por partículas de hierro y sílice. En la superficie... había partículas sueltas, y debajo los distintos grados de cementación... habían formado un material aterronado más compacto...
... arcillas... todo eso revestido de...  óxidos de hierro... que explicaban los colores rojizos. ... Pero no contenía seres vivos y sí demasiadas sales y escaso nitrógeno... 
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En el campo, la gente se limitaba a introducir bacterias en la arcilla y luego algas y otros microorganismos, líquenes y por último plantas halófilas. Entonces esperaban a que esas biocomunidades transformaran la arcilla en suelo después de muchas generaciones... Y el método funcionaba, aunque era muy lento...
... Producir suelo en masa era el objetivo, pero la empresa era mucho más ardua de lo que habían imaginado...>


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... y otros temas ecológicos...

<... descubrió diminutas manchas de liquen en las oquedades de la roca... Eran tan pequeñas que apenas se distinguían. Liquen: un equipo simbiótico de algas y hongos que se unían para sobrevivir... Era casi increíble lo que la vida llegaba a soportar>

<Y cubriendo caras de la roca, o tapizando el interior de las cuencas de recepción de las aguas, estaban... ciertos líquenes, y...  musgos...>
https://cdn.shortpixel.ai/client/q_glossy,ret_img/http://antarctic-flora.cl/wp-content/uploads/2020/01/liquenes1-1024x564.jpg


<... Consultó sus libros de botánica para ver qué interacción se produciría. El diez por ciento de las especies introducidas sobrevivía, y el diez por ciento de éstas se convertían en plagas; ésa era la regla diez-diez de la invasión biológica...>

<... el océano de hielo se encontraba unos pocos kilómetros al noroeste... Si se miraba con mucha atención, se veían algunos líquenes... Y también algunos árboles "de krummholz", medio enterrados en la nieve... 
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/a/aa/Jojo-Maly_Szyszak_2005.jpg
... predominaban los colores otoñales en las diminutas hojas de la koenigia... en la saxífraga...>


<... había descubierto un método para aumentar la tolerancia de los anímales al CO2 que consistía en introducir en los mamíferos un gen que codificaba ciertas características de la hemoglobina de los cocodrilos. Los cocodrilos podían permanecer mucho tiempo sumergidos... y el CO2 , que habría debido acumularse en la sangre, se disolvía y formaba iones de bicarbonato ligados a los aminoácidos de la hemoglobina... utilizando la tecnología de transcripción genética más moderna: se ensamblaban cadenas manufacturadas de la enzima fotoliasa de reparación del ADN...alterando ligeramente las propiedades de la hemoglobina del sujeto>


<Se ha descubierto que unas pocas reglas simples pueden regular comportamientos muy complejos. Existe un modelo informático clásico para las bandadas de pájaros... que sólo tiene tres reglas: mantener la distancia mínima entre individuos, no cambiar de velocidad bruscamente y evitar los objetos estacionarios...>

<... vio al oso polar... Le sorprendía la presencia de aquella criatura... pues era improbable que la cadena alimenticia pudiera sostener a un depredador tan grande...>
<... Buscó información sobre el animal: Ursus maritimus... los inuit lo llamaban Tornássuk, «el que da poder»...>
<¿Puede haber aquí una cadena trófica para una criatura tan grande?
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En esta zona la hay... la primera biorregión lo suficientemente robusta para mantener osos...
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... las hembras cavan guaridas en la nieve... Plancton, krill, peces y calamares, focas Weddell, y en tierra, conejos y liebres, lémmings, marmotas, ratones, linces, gatos monteses... Estamos intentando introducir caribúes, renos... pero todavía no hay pasto suficiente para los ungulados...>

<Distribución bimodal. No exactamente especiación... pero tal vez se produciría si pasara el tiempo suficiente. Divergencia isleña, muy darwiniano>

< era peor que cualquier edad glacial... más semejante a... extinciones masivas: el impacto KT, el ordovícico, el devónico, o el peor de todos, el episodio pérmico, hacía doscientos cincuenta millones de años, que mató al noventa y cinco por ciento de las especies vivas. Equilibrio discontinuo, y pocas especies sobrevivían... Las que lo hacían eran muy resistentes, o simplemente afortunadas>

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