miércoles, 9 de agosto de 2023

HESPEROPITHECUS, "EL EFÍMERO"

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Años (pocos) antes del famoso "Juicio del mono", Bryan ya a utilizaba todos los medios a su alcance para atacar las ideas evolutivas...
«...  Si se pudiera demostrar que el hombre, en lugar de ser hecho a la imagen de Dios, es un desarrollo de las bestias, tendríamos que aceptarlo...Pero cuando no hay pruebas tenemos el derecho de considerar el efecto de la aceptación de una hipótesis sin sostén»
New York Times, 26-II-1922

... y, en este caso, la  (irónica y "bíblica") réplica, en el mismo periódico (5 de marzo), correspondió al gran naturalista Henry Fairfield Osborn (1857-1935) ... 
«... pregunta ahora a las bestias, y ellas te enseñarán; a las aves de los cielos, y ellas te lo mostrarán;
 O habla a la tierra, y ella te enseñará; los peces del mar te lo declararán también.
 ¿Qué cosa de todas estas no entiende que la mano de Jehová la hizo?» Job 12: 7-9
... Para años después (1925), con su obra "The Earth speaks to Bryan" (re)incidir en la burla...

Durante aquellos años, Osborn recibió (noticias, primero, y el ejemplar, después)... «... un diente molar procedente... de los yacimientos del Snake Creek, que se acerca muchísimo al tipo humano... En vista de que usted... en colaboración con el doctor Gregory y otros, se encuentra en la mejor posición que nadie pueda tener para determinar las relaciones de este diente... me complacerá enviárselo...»
« En el mismo instante que su paquete llegó... me dije: "Parece cien por cien antropoide"... hemos estado comparándolo con todos los libros, todos los moldes y todos los dibujos, con la conclusión de que es el último diente molar superior derecho de algún primate superior… me parece que hemos encontrado el primer simio antropoide de América...»
<... El registro fósil humano había mejorado lo suficiente para convertirse en una fuente de fuerza... con los hombres de Cro-Magnon y de Neanderthal... (... el... hombre de Piltdown, que entonces era considerado verdadero y al que Osborn apoyó...) y Pithecanthropus (ahora llamado Homo erectus )... Pero no se habían encontrado nunca fósiles de simios superiores... en ningún lugar de las Américas... 
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... Pasadas una o dos semanas, estaba preparado para proclamar el primer descubrimiento trascendental de un fósil de primate superior... en América... "Hesperopithecus , the first Anthropoid Primate found in America">
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Corría el año de 1925, y mientras Bryan atacaba la evolución en Dayton, Osborn no dejó pasar la ocasión para (tratar de) humillarlo... «Se ha sugerido jocosamente que debería llamarse a este animal Bryopithecus, en honor del primate más distinguido que ha producido hasta hoy el estado de Nebraska...»

<Osborn describió el diente... como «un segundo o tercer molar superior del lado derecho de un género y especie nuevos de antropoide»....
«No puede decirse que el molar de Hesperopithecus se parezca muy exactamente a ningún tipo conocido de molar humano. No está, en verdad, estrechamente emparentado con Pithecanthropus erectus en la estructura de la corona molar…  se trata de un tipo de primate nuevo e independiente, y hemos de buscar más material antes de determinar sus afinidades»>

Y, en opinión (primera) de William King Gregory... «El tipo de Hesperopithecus haroldcookii representa una forma, desconocida... de primates superiores. Combina caracteres que se observan en los molares del chimpancé, de Pithecanthropus y del hombre, pero, en vista del estado de la corona extremadamente desgastado y erosionado, apenas es seguro afirmar otra cosa que no sea que Hesperopithecus estaba emparentado estructuralmente con los tres»

Sin embargo, ni Hesperophitecus ni Bryiopithecus tuvieron una larga vida... pues, al encontrar(se) más material dentario (y con menor desgaste)...
<... Las expediciones posteriores fueron bendecidas por el éxito. Abundantes nuevos especímenes destruyeron el sueño de Osborn... los nuevos ejemplares formaban una serie desde dientes desgastados tan profundamente como el de Hesperopithecus hasta otros de la misma especie con la corona y las cúspides intactas. El modelo diagnóstico de los dientes no desgastados proclamaba cerdo y no primate... los dientes no desgastados no podían distinguirse de los premolares firmemente instalados en un paladar de pecarí que se había encontrado en una expedición previa...>
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... el hipotético primate fue desdibujándose y transformándose en un artiodáctilo extinto... <... En 1927... Gregory... el experto más calificado en dientes de primates, arrojó la toalla con un artículo en Science : "Hesperopithecus apparently not an Ape nor a Man"...
... «Entre otro material la expedición consiguió una serie de especímenes que han hecho que el autor dude de su anterior identificación del tipo como el molar superior de un primate extinguido, y que sospeche que el ejemplar tipo de Hesperopithecus haroldcookii puede ser un premolar superior de una especie de Prosthennops , un género extinguido relacionado con los modernos pecaríes»>

Curiosamente en 1909, cuando se descubrieron y (posteriormente) describieron (lo hizo William Diller Matthew /1871-1930/, colega de Osborn) los restos de este peculiar pecarí, ya se advirtió de su posible/probable confusión son los primates... «Los molares anteriores y los premolares de este género de pecarí presentan una semejanza sorprendente con los dientes de antropoideos, y bien pudieran ser tomados por ellos por cualquiera que no estuviera familiarizado con la dentición de los pecarí del Mioceno»

Este acontecimiento, sirvió (y sirve) a los antievolucionistas como argumento fundamental para defender sus acientíficas tesis...
... pues la Ciencia debe estar sometida a continua crítica, mientras que otras opiniones... ¡NO!

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